우리나라 정부는 2021년 7월, ‘디지털 뉴딜 2.0’을 발표하며 메타버스를 포함한 초연결 신산업 육성에 나섰다. 메타버스, 블록체인, 디지털 트윈 등 초연결 신산업에 2025년까지 약 2.6조 원을 투자할 계획이다. 한국원자력환경공단도 정부의 디지털 뉴딜 2.0에 발맞추고, 메타버스에 익숙한 MZ세대를 겨냥해 중·저준위방폐물 처분장을 세계적인 메타버스 플랫폼 로블록스 안에 실감나게 구현했다. 메타버스 방폐장은 시간과 공간 제약 없이 언제 어디서나 방문해 공단이 중·저준위방폐물을 어떻게 처분하는지 간접체험할 수 있다. 여기에 게임 요소는 메타버스 방폐장 견학을 더 재미있게 만든다.

로블록스(www.roblox.com 또는 로블록스 앱) 검색창에 한국원자력환경공단을 검색하면 메타버스 방폐장을 체험할 수 있다.

메타버스 방폐장을 방문하면 내가 있는 곳, 바로 그 순간이 KORAD가 된다. 메타버스 방폐장 안에서는 별도의 출입 절차 없이도 방폐장의 내가 원하는 곳 어디든 가 볼 수 있다.

특히 현실세계에서는 들어가 볼 수 없는 사일로 내부, 일반 견학 코스에는 포함 되지 않은 인수저장건물 내부도 간접적으로 볼 수 있다는 것이 메타버스 방폐장의 가장 큰 장점이다. 방사성폐기물을 운반하는 운반 차량, 방폐물을 처분하는 운영동굴의 크레인 등 각종 시설물도 현실의 그것과 다름없이 구현되어 있어 가까이서 보기 힘들었던 부분도 자세히 볼 수 있다.

방폐장 견학을 마치고 그냥 돌아가기 아쉽다면 인수저장건물 맞은 편 공단 직원들이 근무하는 건물인 운영지원건물 앞 주차장에 주차된 슈퍼카를 타고 친구들과 누가 먼저 사일로 까지 이동하는지 레이싱 대결도 해 볼 수 있다. 앞으로 공단은 메타버스 방폐장을 통해 각종 이벤트도 진행할 예정이며 추후 2단계 표층처분시설도 추가로 구축할 계획이다.